헌화

뜻과 의미

헌화(獻花)는 조문 시 고인의 영전에 꽃을 바치는 의례를 말합니다. 한자 그대로 '꽃을 드린다'는 뜻이며, 분향 대신 또는 분향과 함께 진행하는 조문 의식입니다.

헌화는 주로 기독교(개신교·천주교) 장례식에서 향을 피우지 않고 꽃을 바치는 형식으로 쓰이며, 종교를 가리지 않고 일반 장례에서도 널리 사용됩니다. 사용하는 꽃은 흰색 국화가 가장 일반적이며, 장례식장 입구나 빈소 앞에 미리 준비되어 있어 조문객이 한 송이씩 받아 영정 앞 헌화대에 올립니다.

헌화 방법은 다음과 같습니다. 첫째, 오른손으로 꽃 줄기를, 왼손으로 꽃송이 아래를 받쳐 두 손으로 정중히 듭니다. 둘째, 영정을 향해 꽃 봉오리(꽃송이 부분)가 영정 쪽을 향하도록 헌화대 위에 올려놓습니다. 단, 일부 장례식장에서는 꽃 줄기가 영정을 향하도록 놓는 곳도 있어 안내에 따르면 됩니다. 셋째, 한 걸음 물러서서 묵념하거나 두 번 절(재배)을 올린 뒤 상주와 맞절합니다.

헌화 후에는 분향과 마찬가지로 상주에게 조문 인사를 전하고 자리를 옮깁니다. 헌화는 종교가 다른 조문객에게도 부담이 적은 방식이라 최근 보편적으로 활용되고 있습니다.

주의할 점은 꽃을 던지듯 놓지 말고 두 손으로 정중히 내려놓아야 한다는 것이며, 절을 할지 묵념을 할지는 본인의 종교와 빈소 분위기에 맞춰 정하면 됩니다.